MARBLE-UP 
UN NUOVO RIUTILIZZO SOSTENIBILE

Con uno sguardo ai target dell’Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile che, tra i vari obiettivi ha la riduzione in modo sostanziale della produzione di rifiuti attraverso la prevenzione, la riduzione, il riciclaggio e il riutilizzo di materiali, il progetto di R&S MARBLE-UP, mira ad affrontare in modo concreto il problema “rifiuti a base di carbonato di calcio”, cercando una nuova vita per i fanghi di scarto provenienti da questi importanti settori industriali:

SETTORE LAPIDEO: Marmettola;

SETTORE CARTARIO: Fanghi di deinking.

MARBLE-UP intende individuare impianti di lavorazione ad hoc che permettano di rendere “riutilizzabili” questi rifiuti e mira ad attivare percorsi di economia circolare, da individuare preferibilmente sul territorio Toscano, in differenti cicli produttivi/ambiti industriali in grado di assorbire sia la produzione di marmettola del comparto lapideo, che i fanghi di deinking da cartiera. 

La filiera toscana del marmo è localizzata tra le province di Massa-Carrara e Lucca e rappresenta la più nota concentrazione mondiale di imprese con tale specializzazione. Il fatturato del settore si aggira attorno al miliardo di euro, proveniente prevalentemente dai marmi lavorati anche se non è trascurabile il contributo dei derivati da estrazione. La resa di una cava di marmo, per legge, non può essere inferiore al 30% in termini di estrazione di materiale ornamentale; il 50-70% del materiale estratto dalle cave è dunque materiale “derivato” (massi da scogliera, pietrisco, sabbia…); a questi “materiali derivati” si aggiunge la polvere di marmo ‘marmettola’. Mentre i materiali derivati hanno un loro “valore” ed un mercato di utilizzo (in edilizia e in svariati settori industriali, tra cui quello cartario), la marmettola no: quest’ultima è ad oggi un rifiuto (CER 010413), nonostante sia di fatto polvere di marmo (i.e. CaCO3). 

L’altro flusso di rifiuti oggetto di studio del progetto di economia circolare MARBLE-UP proviene dal settore cartario: tale settore è uno dei più virtuosi dal punto di vista ambientale, con un tasso di circolarità del 55%. Questo si riflette nella filiera del riciclo di carta e cartone: l’Italia è leader in Europa nel riciclo degli imballaggi cartacei e ben oltre l'80% della carta viene riciclata in Italia, ed in particolare in Toscana. Tuttavia, permangono margini di miglioramento sia sulle quantità che sulla qualità del raccolto, in particolare sul recupero e il riutilizzo dei fanghi in uscita dai processi di riciclo della carta. Uno di questi flussi di scarto è quello dei fanghi in uscita dalla fase di deinking che, insieme agli scarti di pulper rappresentano il 60% della produzione di rifiuti dagli impianti di lavorazione della carta da macero. I fanghi di deinking sono costituiti da cellulosa (20-40%), carbonati del 40-70% (carbonato di calcio, proveniente da derivati di lavorazione del marmo), un ulteriore 0-15% di silice e umidità residua pari a 1-15%. I fanghi di deinking, insieme alla Marmettola, saranno i flussi di rifiuto oggetto di studio del progetto MARBLE UP, che ha l’obiettivo di trovarne potenziali riutilizzi e percorsi di valorizzazione. 

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MARBLE-UP

A NEW SUSTAINABLE REUSE

With a focus on the targets of the 2030 Agenda for Sustainable Development, which include significantly reducing waste production through prevention, reduction, recycling, and reuse of materials, the MARBLE-UP R&D project aims to address the issue of "calcium carbonate-based waste," seeking a new life for the waste sludge from the following key industrial sectors: STONE SECTOR: Marble sludge and PAPER SECTOR: Deinking sludge. MARBLE-UP intends to identify specialized processing plants that will make these waste materials "reusable" and aims to implement circular economy pathways, preferably within the Tuscan region, in various production cycles and industrial sectors capable of absorbing both marble sludge from the stone industry and deinking sludge from paper mills.

The Tuscan marble supply chain is located between the provinces of Massa-Carrara and Lucca and represents the most renowned global concentration of companies specializing in this field. The turnover of the sector is around one billion euros, mainly from processed marbles, although the contribution from extraction derivatives is not negligible. By law, the yield of a marble quarry cannot be lower than 30% in terms of ornamental material extraction; 50-70% of the material extracted from quarries is thus "derived" material (boulders, gravel, sand, etc.); in addition to these "derived materials," there is the marble dust known as "marmettola." While derived materials have their own "value" and a market for use (in construction and various industrial sectors, including the paper industry), marmettola does not: it is currently considered waste (CER 010413), despite being essentially marble dust (i.e. CaCO3).

The other waste stream studied in the MARBLE-UP circular economy project comes from the paper industry: this sector is one of the most environmentally virtuous, with a circularity rate of 55%. This is reflected in the paper and cardboard recycling supply chain: Italy is a leader in Europe in recycling paper packaging, with over 80% of paper recycled in Italy, particularly in Tuscany. However, there are still opportunities for improvement in both the quantity and quality of the collection, especially regarding the recovery and reuse of sludge from paper recycling processes. One of these waste streams is the sludge from the deinking phase, which, along with pulper waste, accounts for 60% of the waste produced by recycling paper mills. Deinking sludge consists of cellulose (20-40%), carbonates (40-70%) such as calcium carbonate from marble processing derivatives, an additional 0-15% of silica, and residual moisture of 1-15%. Deinking sludge, along with marmettola, will be the waste streams studied in the MARBLE-UP project, which aims to identify potential reuse options and valorization pathways.